В сборник включены рассказы, написанные в разные годы и публикованные в центральных литературных журналах: «Новый мир», «Знамя», «Новая Россия» и других. Основная тема рассказов – психологические портреты русских людей ХХ века, принадлежащих к разным историческим, социальным и культурным слоям общества. К ним относятся художники Василий Кандинский, Алексей Явленский, Марианна Веревкина, работавшие в начале века («Русский дом в Мюрнау»); деятели культуры, с которыми автор был лично знаком в 50-е годы: Анастасия Цветаева, Алексей Фатьянов («Ау с Коктебельских гор»); простые, никому не известные «маленькие люди», в которых по-своему преломляется эпоха («Цвет полевой», «Шапкинский лес»); городской сумасшедший, жизненный стереотип которого чем-то напоминает стереотип научного сотрудника («В троллейбусном кольце») и преданный науке старый ученый, который порой немного смахивает на сумасшедшего («Метод Семеновой»). Другой тип персонажей, тоже принадлежащих «Русскому дому» – это охотники и любители природы («На рассвете», «Нет худа без добра») – к этой теме автора пристрастил его отец, известный детский писатель-натуралист Георгий Скребицкий. В каком-то смысле к охотничьим рассказам относится и сатирический рассказ, где в качестве охотника выступает тоже небезызвестный персонаж ХХ века – Лев Троцкий («За селезнями»). Три рассказа посвящены романтическим фантазиям стареющего мужчины: «Жизнь как мечта», «Шишикун» и «Фантазия на тему „Сказки о рыбаке и рыбке“ А. С. Пушкина». В сборник включен ностальгический рассказ о пейзажах послевоенной Москвы, увиденных мальчиком через призму влюбленности в американскую кинозвезду 30-х годов Дину Дурбин («Долгий переулок»), и очерк, повествующий о «развитии их отношений» в последующие годы («As ever, Deanna»). Эссе «Гольдберг-вариации» освящено великому пианисту Глену Гульду, в жизни которого Россия сыграла большую роль
Издательство «У Никитских ворот» было создано в 2004 году, но его основатели работают в отрасли с далёкого 1993 года. За это время мы приобрели не только бесценный опыт, но и завоевали репутацию одного из самых надёжных, честных, высокопрофессиональных и культурных издательств Москвы. «У Никитских ворот» регулярно принимает участие в международных книжных выставках и ярмарках в России и за рубежом, является постоянным участником региональных и федеральных издательских программ, сотрудничает с ведущими литературными изданиями Москвы. Не обходят вниманием нашу работу и различные награды и премии, а в 2014 году «за издательскую и просветительскую деятельность и заинтересованное внимание к творчеству писателей-современников» мы были награждены Дипломом Всероссийской литературной премии «Золотой Дельвиг».
Издательство «У Никитских ворот» ежегодно выпускает около 400 наименований книг, самых разных жанров. И мы не делаем различий – издаётся книга тиражом 50 или 5 000 экземпляров. Каждого из авторов в нашем издательстве ждут бережное и уважительное отношение к его труду, профессиональная работа верстальщиков, дизайнеров, художников, корректоров, полезные советы по позиционированию и продвижению книги. Наша цель – чтобы каждая хорошая книга нашла своего читателя, а желательно – как можно больше читателей. Для достижения этой цели мы, во-первых, неизменно поддерживаем высокую культуру книгоиздания – отменное полиграфическое качество и художественное оформление, во-вторых, постоянно ищем новые точки реализации.
Издание книг не просто наша профессия, это дело, которое мы знаем и любим.
